Er zijn verschillende ego's in je binnenwereld die de basis vormen voor bepaald gedrag. De doelstelling van een ego is zichzelf op een specifieke manier te positioneren ten opzichte van de ander: boven of gelijk met iemand. Een ego wil je positie in de groep veiligstellen. We kunnen acht ego's onderscheiden:
De diepere opbrengst van een ego is er (nog) toe doen, of, negatief geformuleerd, te voorkomen dat je er niet toe doet en de groep uitgezet wordt. Het is daarmee een effectieve manier om je erkenning veilig te stellen. Een ego wordt ingezet doordat je de omgeving op een bepaalde manier normeert, meestal onveilig. Je voelt dat je moet overleven. Een onveilige omgeving is een omgeving waarbij je denkt dat je door jezelf te zijn niet het gewenste resultaat zult behalen, of waarbij je denkt dat je positie in de groep ter discussie staat. Je moet dus iets gevonden worden. Je haalt een succesvolle truc uit waardoor je je positie veiligstelt. Je maakt je daarbij wel afhankelijk van de ander. Zij bepalen immers of je iets gevonden wordt, niet jij. Zij bepalen of je ertoe doet, niet jij. Ego's helpen voor de korte duur. Als je je ego te lang inzet, komt er een mogelijke negatieve self-fulfilling prophecy in werking waarbij je angst juist uitkomt: je verliest de gewenste positie in de groep. Doordat je je misschien niet bewust bent van het inzetten van je ego kun je veel energie verliezen en tegen een glazen plafond oplopen: iets houdt je tegen gelukkig te zijn, terwijl je nog niet weet wat. Het inzetten van je ego's gebeurt meestal onbewust.
Wat je ook zag, is dat je ego's misbruikt kunnen worden door anderen en dat iets door jezelf gevonden worden vaak een vertaling is van wat anderen van je moeten vinden. De moeilijkheid om een ego herkennen is dat ego's elkaar razendsnel kunnen afwisselen en dat je een combinatie van ego's kunt inzetten.
Je moet een ego pas gaan aanpakken als je er last van hebt of van denkt te krijgen, als het je dus meer kost dan het opbrengt.
De probleemstelling op de egoschil is: welke ego's moet ik loslaten c.q. gebruiken om het probleem met mijn omgeving goed op te kunnen lossen (zodat ik weer gelukkig kan worden)? Je waarden en je missie kunnen je daarbij helpen.
De kunst van authentiek leiderschap is je ego's te onderkennen en ze niet óf bewust in te zetten.